La privilegiada situación geográfica de Gran Canaria, próxima a África y en la región tropical, la convierte en un refugio crucial para las aves migratorias. Este entorno les proporciona un oasis de alimentación y descanso, con una diversidad de hábitats que incluyen saladres, salinas, charcas naturales como la de Maspalomas, así como presas y estanques dispersos por toda la isla.
La avifauna de Gran Canaria destaca por su belleza y singularidad, y atrae a observadores de aves de todo el mundo. El emblemático pájaro canario, con su distintivo canto y colorido plumaje, se ha convertido en un ícono global de la belleza aviar. Además, la isla alberga una variedad de aves rapaces, entre las que se incluye el cernícalo vulgar. Aunque en decadencia, aún se pueden avistar aves carroñeras como elcuervo canario, y es importante recordar que Gran Canaria también fue hogar del guirre o alimoche común en el pasado.
Pinzón Azul de Gran Canaria
El Pinzón Azul, científicamente conocido como Fringilla teydea, es un ave endémica de los pinares canarios. Se distinguen dos subespecies: teydea en Tenerife y polatzeki en Gran Canaria. La subespecie polatzeki se encuentra en peligro crítico, principalmente debido a la amenaza de incendios forestales en su hábitat.
Es una especie de tamaño pequeño, similar al de un gorrión, pero robusta. Los machos tienen un pico corto de color gris. El plumaje del Pinzón Azul es mayoritariamente azul, con plumas blancas en la barriga y plumas negras en las alas y la cola. En la subespecie de Gran Canaria destacan las franjas blancas en los extremos de las alas. En contraste, las hembras y los machos jóvenes tienen un plumaje de color pardo-grisáceo, similar al del pinzón vulgar.
Es una especie gregaria que puede encontrarse junto a otras especies, como el pinzón vulgar. Su conservación es crucial para la biodiversidad y el equilibrio ecológico de los pinares canarios, especialmente en Gran Canaria donde se encuentra en peligro crítico.
Abubilla
La Abubilla es un ave que se caracteriza por su penacho de plumas en forma de cresta y su peculiar reclamo. También conocida como «Apupu» o «Tabobo» (Upupa epops), se encuentra en casi toda la península ibérica excepto en el norte, en Cantabria. En Canarias, está presente en todas las islas, incluyendo La Graciosa.
Esta peculiar ave mide entre 23 y 27 cm de largo y tiene una envergadura de entre 44 y 48 cm. Su plumaje es de color arena con tonos rosa anaranjado. Las alas, anchas y redondeadas, y la cola, amplia, presentan franjas blancas y negras destacables. Lo más llamativo es su larga cresta, que puede desplegar a su antojo y que muestra colores ocres y negro en las puntas. Su pico oscuro es largo y ligeramente curvado hacia abajo.
El vuelo de la abubilla es particular, consiste en aleteos irregulares y suaves ondulaciones. No hay grandes diferencias entre los sexos, pero las crías muestran un plumaje más apagado.
Cernícalo
El Cernícalo, conocido también como Cernícalo Común o Cernícalo Vulgar, pertenece a la especie Falco tinnunculus canariensis (Koenig, 1890). Es la rapaz más abundante y extendida en el Archipiélago Canario. Se distinguen dos subespecies: dacotiae en Lanzarote y Fuerteventura, y canariensis en el resto de las Islas Canarias, así como en Madeira e Islas Salvajes.
Se trata de un halcón de tamaño pequeño-mediano, con alas estrechas y puntiagudas, al igual que su cola. Los machos miden entre 31 y 37 cm de largo y tienen una envergadura de entre 69 y 78 cm, mientras que las hembras son ligeramente más grandes, como suele ser común en las rapaces. Presenta un plumaje característico: los machos tienen la parte superior rojiza con manchas negras, mientras que la parte inferior es de tonos crema, con la cabeza gris, rayas negras en las mejillas y una especie de bigote oscuro. En contraste, las hembras son más marrones y presentan más manchas de tonos ocres en ambas partes del cuerpo, con un bigote menos llamativo. Los jóvenes tienen un plumaje similar al de las hembras.
La subespecie canariensis tiene un tamaño ligeramente menor, con el macho mostrando un plumaje gris azulado en la cabeza, mientras que la hembra es mayormente marrón con franjas transversales negras.
Canario
El Canario, también conocido como Canario Silvestre, es una especie endémica de las islas de Madeira, Azores y Canarias, donde es considerado el símbolo animal del archipiélago. Aparece en casi todos los hábitats de las islas. Es el predecesor del Serinus canaria doméstico, más conocido como el canario de jaula, que es una de las aves de compañía más populares en el mundo.
Esta ave pequeña, con una longitud de aproximadamente 13 cm, tiene un pico corto y un plumaje de colores llamativos. La parte superior y la cola son de color gris verdoso con franjas más oscuras, mientras que la parte inferior es amarilla con el vientre blanco. La cola es de un gris más oscuro que la parte superior y presenta bandas amarillas. Los machos tienen colores más llamativos que las hembras, mientras que los jóvenes son de color pardo.
El Canario es principalmente sedentario y puede vivir entre 5 y 10 años en libertad. Una de las características más distintivas de esta especie es su canto, en el que combina diferentes notas de manera melódica, similar al gorjeo del jilguero.
Alcaraván
El Alcaraván es una pequeña ave zancuda con grandes ojos amarillos que logra camuflarse fácilmente gracias a su plumaje de colores discretos, principalmente pardo-terroso, y a su carácter esquivo y nocturno. En Canarias, se encuentran presentes dos subespecies endémicas del Archipiélago: Burhinus oedicnemus distinctus, que habita en La Gomera, El Hierro, La Palma, Tenerife y Gran Canaria, y Burhinus oedicnemus insularum, que vive en Lanzarote, Fuerteventura, La Graciosa y Alegranza.
Esta ave zancuda tiene un tamaño pequeño, con una longitud de unos 40-44 cm y una envergadura de unos 77-85 cm. Sus ojos son grandes y amarillos, y su plumaje es mayormente de color pardo-terroso, con una franja blanca con bordes negros en las alas y dos franjas blancas cerca de los ojos, una por encima y otra por debajo. El pico es amarillo con la punta negra, y las patas son largas y amarillas, perfectas para correr. En los ejemplares jóvenes, las franjas blancas en las alas y la cara son menos pronunciadas. Durante el vuelo, se puede observar que la parte inferior de las alas es muy pálida.
Cuervo Canario
El Cuervo Canario es un ave robusta, con una longitud de aproximadamente 64 cm y una envergadura de alrededor de 120-150 cm. Pesa aproximadamente 1 kg. Es fácilmente reconocible por su plumaje, pico, patas y cola de color negro. El plumaje brilla y presenta reflejos metálicos entre verde y violeta azulado. La cola tiene forma de cuña y el pico es largo, ligeramente curvado y fuerte. Las patas también son robustas.
Es una subespecie (Corvus corax canariensis) de la especie de mayor tamaño de la familia de los córvidos. Se encuentra en todas las islas del Archipiélago Canario, aunque su número está disminuyendo. Su presencia es de gran importancia para el ecosistema de las Islas Canarias, aunque su población está en declive, lo que hace que su conservación sea una preocupación.
Pardela Cenicienta
En Canarias, la Pardela Cenicienta se encuentra representada por la subespecie borealis. Esta subespecie también está amenazada, aunque su estado de conservación se considera vulnerable en lugar de en peligro como ocurre con la subespecie del Mediterráneo.
La Pardela Cenicienta borealis es una especie marina de gran tamaño, con una envergadura de alrededor de 120-125 cm y una longitud de 45-56 cm. Su plumaje presenta tonos pardo grisáceos en las zonas superiores y blanco en las inferiores, con el borde externo de las alas oscuro. Sus alas son largas y estrechas, y su pico es amarillento con la punta negra.
Es una especie longeva que alcanza la madurez sexual alrededor de los 3 años y generalmente cría entre los 4 y 6 años de edad. En Canarias, la Pardela Cenicienta borealis es una parte importante del ecosistema marino y su conservación es crucial para mantener la biodiversidad y el equilibrio ecológico de la región.
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