Las aguas que rodean Fuerteventura (y Lanzarote) albergan un tercio de las especies de cetáceos del planeta, por lo que esta región es de vital importancia para la alimentación, reproducción, cría y migración de estas majestuosas criaturas marinas. Cachalotes, zifios, calderones y diversas especies de delfines encuentran su refugio en estas aguas. Además de los cetáceos, la fauna marina de Fuerteventura también está formada por otros peces y animales marinos. La isla se caracteriza por su fuerte contraste entre barlovento y sotavento, lo que contribuye a la diversidad de especies. Las playas rocosas albergan burgados, lapas, mejillones majoreros y cangrejos moros, mientras que las zonas de barlovento son ricas en plancton, lo cual favorece una mayor biodiversidad. Esta diversidad convierte a Fuerteventura en un punto clave para la conservación y estudio de numerosas especies.
Fauna de Fuerteventura de costa
La fauna de la costa de Fuerteventura es increíblemente diversa y rica debido a las variadas condiciones atmosféricas y oceanográficas de la región. Las aguas que rodean la isla son un hábitat ideal para muchas especies marinas que van desde pequeños invertebrados hasta grandes peces y crustáceos.
La diferencia entre las zonas de barlovento y sotavento, con sus distintas exposiciones al viento y las corrientes, favorece la abundancia y variedad de vida marina en Fuerteventura, lo que aumenta su atractivo y el interés de los amantes de la vida marina. Veamos algunas de las especies que podemos encontrar en estas aguas:
La tortuga boba
La tortuga boba (Caretta caretta) es una especie de tortuga marina que solía ser común en las costas de Fuerteventura. Sin embargo, debido a la fuerte presión humana, estas tortugas dejaron de visitar la isla para poner sus huevos. Desde 2006, se han realizado esfuerzos para reintroducir esta especie en la isla. Las tortugas bobas adultas, que pueden medir hasta 90 cm de largo y pesar alrededor de 135 kg, se alimentan de crustáceos, moluscos, peces y medusas. Esta especie puede vivir hasta 67 años, pero está en peligro de extinción debido a la alta mortalidad tanto de ejemplares juveniles como adultos en el mar.
Mejillón majorero
El mejillón majorero, científicamente conocido como Perna perna, es un molusco bivalvo de color marrón que se encuentra principalmente en las costas atlánticas de Fuerteventura. Este mejillón es característico por formar densas agrupaciones, especialmente en las costas de Barlovento, donde las condiciones oceanográficas son más severas y los vientos más fuertes.
Cada mejillón majorero alcanza un tamaño promedio de 9,5 cm. Su carne es muy apreciada, y constituye casi el 40 % del peso total del molusco, especialmente durante su etapa reproductiva (en los meses de noviembre y diciembre). El Perna perna, conocido también como mejillón canario, del Caribe o atlántico, está protegido por la legislación local. Su extracción está prohibida en todo el territorio insular para preservar su población y garantizar la conservación de la especie.
Sargo
El sargo es uno de los peces más abundantes en las costas de Fuerteventura. Puede alcanzar hasta 50 cm de longitud y un peso aproximado de dos kilos. Se distingue fácilmente por su cuerpo ovalado, alto y comprimido, de color gris plateado brillante con bandas transversales negras y una mancha negra en el pedúnculo caudal. Prefiere los fondos rocosos y las zonas con algas y praderas de Posidonia oceánica; habita a profundidades de entre 0 y 30 metros. De hábitos casi nocturnos, el sargo se refugia en grietas y cuevas durante el día y sale al atardecer para alimentarse. Tiene cierta predilección por las áreas de oleaje y aguas batidas.Omnívoro, su dieta incluye pequeños invertebrados, crustáceos, gusanos, moluscos y algas. Los sargos son monoicos y su época de reproducción se extiende por primavera y verano, formando pequeños bancos para el desove.Sus huevos son pelágicos, lo que significa que flotan y se desarrollan en las aguas abiertas del océano, alejados del fondo marino y de la costa. Una vez que eclosionan, los alevines tienden a permanecer en aguas superficiales cerca de la costa. Pueden vivir hasta 10 años y son indicativos de un ecosistema marino saludable. La talla mínima para su comercialización es de 22 cm, aunque comúnmente se encuentran ejemplares de 25 cm y medio kilo en los mercados.
Morena negra
La morena negra (Muraena augusti) es un pez anguiliforme que habita en las aguas costeras de Fuerteventura. Se caracteriza por su cuerpo alargado y serpentiforme, con una piel dura y sin escamas que es de un color marrón oscuro o negro, lo que le da su nombre común. La morena negra puede alcanzar los 1,5 metros.
Este depredador nocturno se esconde durante el día en grietas y cuevas de los arrecifes y zonas rocosas, y al anochecer sale para cazar. Su dieta se compone principalmente de peces, crustáceos y cefalópodos. A pesar de su aspecto intimidante y sus poderosas mandíbulas llenas de dientes afilados, las morenas negras no son agresivas hacia los humanos a menos que se sientan amenazadas.
La morena negra es fundamental para el ecosistema marino de Fuerteventura, ya que regula las poblaciones de sus presas y ayuda a mantener el equilibrio ecológico en su entorno. La presencia de este pez es una señal de que el ecosistema marino está en buen estado y bien conservado.
Pulpos
Los pulpos, especialmente el pulpo común (Octopus vulgaris), son habitantes destacados de las aguas de Fuerteventura. Estos cefalópodos son conocidos por su inteligencia y capacidad de camuflaje, lo que les permite adaptarse fácilmente a diferentes entornos marinos.
Con sus cuerpos blandos y flexibles, los pulpos pueden esconderse en grietas y cavidades de los arrecifes y fondos rocosos durante el día, y salir por la noche para cazar. Su dieta incluye crustáceos, moluscos y peces pequeños, que capturan utilizando sus ocho tentáculos fuertes y sus ventosas.La reproducción de los pulpos es igualmente interesante: las hembras ponen miles de huevos, que cuidan hasta que eclosionan, momento en el que mueren. Los jóvenes pulpos, una vez nacidos, son completamente independientes.
Fauna que puedes ver haciendo submarinismo mar adentro
Mero
El mero (Epinephelus marginatus) es uno de los peces más impresionantes que puedes encontrar al hacer submarinismo mar adentro en Fuerteventura. Este pez, que puede alcanzar tamaños considerables, presenta un cuerpo robusto y una coloración variable que puede incluir tonos marrones, verdes y amarillos, a menudo con manchas. El mero es un depredador solitario que habita en fondos rocosos y arrecifes, donde se esconde en cuevas y grietas.
Su dieta consiste en peces, crustáceos y moluscos, capturados con sus fuertes mandíbulas. Los meros son conocidos por su longevidad, pudiendo vivir varias décadas, y desempeñan un papel muy importante en el ecosistema marino al controlar las poblaciones de otras especies. Su presencia es un buen indicativo de la salud del entorno submarino.
Cherne
El cherne (Polyprion americanus), también conocido como mero negro, es otro pez característico que se puede avistar en las inmersiones mar adentro. Con un cuerpo robusto y una coloración que varía del gris al negro, este pez habita en aguas más profundas, prefiriendo los fondos rocosos y los cañones submarinos. Se alimenta de peces y cefalópodos, y su presencia indica un ecosistema marino saludable y próspero. Encontrar a estos majestuosos peces es una experiencia inolvidable para los buceadores, destacando la rica biodiversidad de los fondos marinos de la isla.
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